L'effondrement du Lötschbergtunnel dans les Gasterntal

Posted in GASTERNbLOG by indio, 18.10.2008 at 17:27

En 1882 la ligne du Gothard fut terminée, en laissant le canton de Berne à l’écart de l’axe Milan-Bâle. Une nouvelle ligne fut donc nécessaire pour connecter Berne à l’Italie directement, en passant par Brig. Deux obstacles principaux à franchir: le Simplon et le Lötschberg (d’où le nom de la compagnie ferroviaire encore aujourd’hui appelée BLS, pour Bern-L��tschberg-Simplon). En 1906 le tunnel du Simplon fut inauguré, tandis que les travaux sur l’axe Thun-Brig venaient de commencer. Etant situé à environ 1200 m d’altitude, les rampes d’accès au tunnel était longues et souvent à forte pente. Des ponts, des viaducs, des tunnels furent construits pourla réalisation de la ligne. Voici quelques exemples:

Le “Alter Kanderviadukt”, un grand pont en arc après Frutigen en montant

Bietschtalbrücke, côté sud du Lötschberg.

Le tunnel connectant le canton de Berne à celui du Valais, de 14.6 km (entre Kandersteg et Goppenstein), passe sous le Gasterntal. Et ici il y a eut le problème: la Kander n’était pas d’accord! Lors du cresage, les ingénieurs et géologues étaient convaincus de passer dans des roches dures sous le Gasterntal (dans le Granite de Gastern ou dans les calcaires durs du Mésozo����que).

Mais, personne avait prévu que le Gasteretal était une vall������e remplie de sédiments fluviatiles et morainiques d’une épaisseur de plus de 250 m! C’est ainsi, que le 24 de juillet 1908 se produisa l’effondrement: sur plus d’un km les alluvions se deversarent dans le tunnel fra������chement creusé, en tuant 25 ouvriers, dont 13 ne seront jamais retrouvés.

À cause de ce disastre et de l’impossibilité de réparer, la partie du tunnel fut abandonné et un virage fut creusé avant, en allongeant la longueur finale de 800 m. Le passage sous le Gastern fut réalisé plus en amont, où l’épaisseur des alluvions et des moraines était moindre. Ceci explique la forme en “S” du tunnel, comme on le voit sur les cartes.

Et à la surface? Nous, qu’on est au Gasterntal, on n’a jamais rien vu. Apparamment l’effondrement est situé vers la vielle aulnaie de René (à 200 m du 3ème pont). En cherchant bien, avec les coordonnées du désastre, il semble que la seule trace visible dans le Gasterntal soient 3 gros blocs dans une sorte de dépression…

Personnellement, je reste assez sceptique… de dépression pleines de cailloux il y en a plusieurs… à voir..

En tout cas, pensez-y lorsque vous passez dans ce tunnel… 13 sont encore là-dessous!

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